圭亚那面积21.5万平方公里，委内瑞拉为何认为15.9万属于自己？
圭亚那位于南美洲北部地区，西部和委内瑞拉接壤，南部和巴西接壤，东部和苏里南接壤，面积约21.5万平方公里。圭亚那境内有一条大型河流，名叫埃塞奎博河，河流西部地区被称为埃塞奎博地区。这一地区面积约15.9万平方公里，是委内瑞拉和圭亚那的争议领土。委内瑞拉一直认为这15.9万平方公里的土地属于自己，2023年，委内瑞拉甚至举行了全民公投，结果97％的参与者支持设立“埃塞奎博州”。而圭亚那则表示，埃塞奎博地区属于圭亚那领土的一部分，委内瑞拉针对埃塞奎博地区的任何做法都无效。那么圭亚那面积21.5万平方公里，委内瑞拉为何认为15.9万属于自己呢？
第一，历史因素。委内瑞拉位于南美洲北部地区，面积约91.6万平方公里，首都位于加拉加斯。委内瑞拉这片土地历史上是印第安人的家园，在殖民时代之前，也没有委内瑞拉这个名字。1498年，哥伦布的船队发现了委内瑞拉，1499年，西班牙殖民者接踵而至，将其这片土地命名为委内瑞拉，在此之前，印第安人如何称呼这片土地已经无法考证。当时委内瑞拉也没有一个准确的边界。
委内瑞拉边界源于西班牙的殖民扩张和殖民地行政划分。西班牙和葡萄牙是欧洲最早开始航海的两个国家，随着两国的不断扩张，葡萄牙逐渐控制了巴西，西班牙则控制了从墨西哥到南美阿根廷和智利的大片土地。西班牙控制委内瑞拉后，继续向东扩张到了圭亚那地区，葡萄牙控制巴西之后，也向北扩张到了圭亚那地区。西葡两国签订条约，以埃塞奎博河为界，西部属于西班牙，东部属于葡萄牙。
由于殖民地辽阔，为了稳固统治，西班牙将美洲殖民地划分为四大总督区，从北到南，分别是新西班牙总督区，新格林纳达总督区，秘鲁总督区和拉普拉塔总督区。现在的哥伦比亚，委内瑞拉，厄瓜多尔，巴拿马，埃塞奎博地区当时属于新格林纳达总督区。
新格拉纳达总督区下设都督区，委内瑞拉都督区包括现在的委内瑞拉和埃塞奎博地区。西班牙的殖民地行政划分，是委内瑞拉声索埃塞奎博地区的历史依据。但随着西班牙的衰落，圭亚那地区的边界又有了不断变化。
第二，英国控制埃塞奎博地区。西班牙鼎盛时期，殖民地广阔，西班牙的无敌舰队一度横行大西洋和地中海。但随着英国，法国，荷兰的崛起，西班牙的霸权不断受到挑战。从1585年开始，英国和西班牙因殖民地，海外贸易等问题，爆发了长期的战争，1588年，西班牙无敌舰队远征英国，但却被英国打败。
当时西班牙仍然拥有很强的实力，又重组舰队继续和英国交战。此后英国和荷兰联手对抗西班牙，西班牙则支持爱尔兰起义，但西班牙两次支持爱尔兰起义，都遭遇失败。1630年，英国和西班牙签订了《马德里和平同盟条约》，结束了两国长期的战争。
此后英国逐渐取得了海上霸权，西班牙一蹶不振，当时的葡萄牙也已经衰落。圭亚那地区是西班牙和葡萄牙统治的薄弱地区，英国，法国，荷兰先后侵入圭亚那地区，占据了一席之地，圭亚那地区出现了西葡英法荷五国瓜分的局面。
19世纪初，拿破仑崛起，不断打压西班牙和葡萄牙，导致西班牙对美洲殖民地的控制力锐减。1808年，南美独立战争爆发，1821年，哥伦比亚，委内瑞拉，厄瓜多尔，巴拿马这些原属西班牙新格林纳达总督区管辖的土地，组成了大哥伦比亚共和国。当时委内瑞拉还包括埃塞奎博地区，到了1830年，委内瑞拉脱离大哥伦比亚独立，英国趁机出兵控制了埃塞奎博地区，将其并入了英属圭亚那。
第三，现实因素。19世纪是英国鼎盛时期，委内瑞拉无力和英国抗衡，为了收回埃塞奎博地区，提交了国际仲裁。但1899年的国际仲裁，将埃塞奎博地区判给了英国，委内瑞拉虽然不服，但也毫无办法。后来葡属圭亚那成为巴西的一部分，荷属圭亚那独立为苏里南，法属圭亚那仍然属于法国。英属圭亚那于1966年独立，仍然叫圭亚那。
圭亚那独立后，失去了英国的支持，委内瑞拉又开始声索埃塞奎博地区。委内瑞拉认为1899年的国际仲裁不公正，要求恢复历史边界。圭亚那则认为自己是继承了英国的殖民版图，埃塞奎博地区理应属于自己。到了2015年，埃塞奎博地区又发现了储量丰富的石油资源，又加剧了两国之间的争端。此后两国边境一度剑拔弩张，在国际斡旋下才得到缓解。
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